Booming Front Range stêden nimme earste stappen om te bouwen $500 miljoen dam, reservoir by Holy Cross Wilderness

HOMESTAKE CREEK — 100 miles from Colorado syn Entrance Vary house-building groei, gebietswittenskipper Delia Malone groeven har fingers yn sponsige heechberch-wetlannen oan 'e râne fan 'e Holy Cross Wilderness.

Se ûntduts, oer 15 inches underground, foar in part ferfallen woartels, tûken en it kâlde focht fan in fean. Dizze gebouwen type oer hûnderten jierren en retailer wetter dat sipelt del út smeltende snie.

Malone hat der wat oan dien 20 gatten in dei, surveying feanen foar de U.S. Forest Service, te grutbrocht waarnimme natuer syn wetter-berging metoaden - dy't ûnderhâlden begroeiïng en stream streamt dat 40 miljoen yndividuen hiele Kolorado rivier Basin ôfhinklik fan binnen it gesicht fan fersnellen fan droechte.

Aurora en Colorado Springs binne fan plan dizze feanen te oerstreamen en suvere opslach te feroarjen mei in troch minsken makke systeem: in $500 miljoen dam en in reservoir dy't feroarjende woastyngrinzen fereaskje.

De stêden alle persoanlike rjochten oan 10,000 acre-foet a 12 moannen fan it wetter dat út 'e woastenije streamt en soe pompe wat it reservoir fanget, minus ferdamping, by wize fan tunnels ûnder bergen nei ferskate reservoirs en, lêsten, nei buizen dy't regelmjittich streamen fan stedskranen ferstjoere, bogs, buien en sprinklermetoaden.

"De suvere prosessen dy't wetterberging mooglik meitsje binne ekstra miljeufreonlik yn in feroarjend lokaal waar,", sei Malone. "Beskôgje ús bergen as massive tuorren fan wetter. Wêrom soene jo dat suvere opslachsysteem ferneatigje wolle?”

Trije in lange tiid nei de federale autoriteiten fermoarde de foarstelde $1 miljard Two Forks Dam útdaging neist de Súd Platte River súdwestlik fan Denver, Entrance Vary stêden nimme wer earste stappen nei it oerdragen fan ekstra wetter yn 'e bergen. Harren reservoir foar in part befette yn 'e Holy Cross Wilderness, tusken Leadville en Minturn, soe suvere prosessen opofferje foar it doel fan behâld fan ûntwikkeling fan bewenners en groei groei - de natuer benutte om minsklike toarst te slakken.

Metropolis-amtners sizze dat trochgeande stedsûntwikkeling hinget fan it oerdragen fan ekstra wetter. Lykwols, harren earste stappen, begjinnend mei seismyske ûndersiken dizze hjerst, hawwe hit turbulence.

Feanen spylje in wichtige funksje en soargje derfoar dat streamen en rivieren dochs bewege nei't winter snie smelt. En as lokale waarwaarming resulteart yn earder smelten en ferdwynt flierwetter yn 'e Kolorado rivier, suver wiete gebieten wurde hieltyd mear as wichtich sjoen om it libben by te helpen. De foardielen stiene dizze simmertiid op om't it Westen filewaarmte fernearde, wyldbrannen en droechte.

Miljeuteams ûnder lieding fan Colorado Headwaters, de Sierra Lidmaatskip, Bewarje de Colorado en WildEarth Guardians sterk tsjin de daam en reservoir.

Mar Entrance Vary bouwers ' winsk foar mear wetter wurdt yntinsiver. Troch de bergen by it bouwen fan websiden op oermjittige stoffige flakten, diken en enerzjystammen binne ynstutsen, swiere smoargens-bewegers piep en timmerlju thwack boppe op dakken.

Native oerheden hawwe al autorisearre fergunnings krigen foar it bouwen fan hûs yn in tempo dat yn guon gebieten wurdt projekteare om it wetterferbrûk hast te ferdûbeljen.

Colorado Springs offisieren útjûn 3,982 fergunnings foar merk spanking nije single húshâlden huzen finale 12 moannen, 18% grutter as de typyske oer de eardere 5 jierren, yn oerienstimming mei ynformaasje levere oan The Denver Put up. Se skatte de hjoeddeiske ynwenners rûn 476,000 sil berikke 723,000 "by build-out" round 2070. Dit fereasket 136,000 nei 159,000 acre-foet wetter a 12 moannen, metropoalprojeksjes oanwêzich, op fan 70,766 acre-foet yn 2019.

Aurora offisieren skatte harren ynwenners fan 380,000 sil berikke 573,986 troch 2050. Se hawwe folsleine nije mienskippen autorisearre, sokke omdat de 620-acre Painted Prairie mei grutter as 3,100 húsfesting items binnen de "aerotropolis" dat Denver lieders hawwe befoardere tichtby Denver Worldwide Airport, en projektearre hjoeddeiske wetter konsumpsje fan 49,811 acre-foet a 12 moannen sil ferbetterje oan 85,000 acre-fuotten en wylst in protte as 130,158 acre-foet yn in hege groei, rapid-warming situaasje.

It oandiel fan Colorado Springs fan 'e Holy Cross Wilderness leverje "is folslein needsaaklik. Wat wy sykje is in lykwichtige portefúlje fan wetter foarsjen karren,” sei Pat Wells, wetter tafersjochhâlder foar Colorado Springs Utilities, dy't ôflaat wetter út sa fier as 150 milen en hinget ôf fan Colorado River Basin boarnen foar 70% fan metropoal biedt.

Oft keazen lieders nije groei moatte goedkarre jûn wetterútdagings "is in effisjinte fraach, ien ding dat wetter leverje managers binne op alle tiden oerwaging," sei Wells. "Moatte wy rekken hâlde mei wetter soargje foar soargen yn goedkarring foar lângebrûk?”

Om in gloednije daam en reservoir ekstra smaaklik te meitsjen, de stêden ferkenne ungewoane "beheining" fan it opgraven en lichaamlik útroegjen fan 'e ûndergrûnske feanen, dan helje se en oerplante se earne oars te doen herleven brutsen wetlands. In eksperimint op in ranch ten suden fan Leadville, ofsieren sein, is bewiisd dat dit kin helpe offset ferliezen fan Homestake Creek wetlands.

Dit is by steat om problemen in federale dekking oantsjutte troch 1999 by Inside Division regionaal haadkantoar yn Denver dat feanen klassifisearret as "ûnferfangber." De dekking seit dat "alternatyf op it terrein of yn natura fan turfwetlannen net te dwaan sil wurde tocht" en dat "wierskynlik konsintrearre ynspanningen sille wurde makke om de ferhuzing fan foarstelde reservoirs oan te moedigjen ... dy't feanen kinne beynfloedzje, as it mooglik is."

Omjûn troch gers en strûken, mei wetter beladen feanen dekken de Homestake Valley - wetlannen fol mei poreuze turfgrûnen dy't mineralen en vitaminen krije yn grûnwetter. Sokke wetlands ferskowe, as besocht, soe in grut ferfier fan boaiemblokken fereaskje mingd mei de kwetsbere krektens fan in oargeltransplantaasje om ekologysk funksjonearjen te behâlden.

"Wy besjogge wat mooglik is,” sei Aurora Water Supervisor Marshall Brown, dy't yn it Kongres tsjûge oangeande de finale fan it reservoir 12 moannen.

Dizze druk foar ekstra berchwetter "wordt útlein foar ûntwikkeling,"Sei Brown yn in ynterview. "Colorado is omgean mei in protte minsken dy't wolle oerstappe nei Colorado. In protte stêden steane op, omgean mei tendinzen yn ferbân mei ûntwikkeling. It is in goed-liked steat, mei mienskiplike stêden. Wy fjochtsje allegear hoe't wy soargje foar de útwreiding dy't ús oanpak komt.

"Stêden moatte sykje om ekstra wetterfoarsjenningen te ûntwikkeljen. It wetter yn Kolorado is folslein op 'e westlike helling. ... Foar stipe fan Japanske hellingsûntwikkeling, ûnder it wetter hat en kin oergean om werom te kommen fan it plak dat it wetter leveret, ûntstiet op de Westerhelling.”

Tapping wyldernis wetter

Doe't Kongres yn 1980 stifte de Holy Cross Wilderness, lawmakers opnommen bepalingen dy't tastimming Colorado Springs, Aurora, de Climax Mine, Vail Resorts, Eagle Valley autoriteiten en oaren yn it westen fan Kolorado te kraan in folslein fan 30,000 acre-foet wetter a 12 moannen. In primêre daam op Homestake Creek, ynboud 1968, hie al ferlege streamingen en suvere fluktuaasjes.

No U.S. Amtners fan bosktsjinst moatte bepale oft se in spesjaal gebrûk tastimming jaan om Aurora en Colorado Springs te tastean om geologyske testen neist Homestake Creek út te fieren - in primêre stap, mei út de dielname fan Vail en Eagle Valley wetter leveransiers. Boskbehearders bepaald yn tsjinstelling ta in folsleine miljeu-evaluaasje foar dizze foarstelde testen, sizzende boarre gatten boarre yn bosken yn oanmerking komme foar in "kategoaryske ûntheffing" fan it type dat ûnophâldend wurdt ferliend foar fossyl gas boarjen en strjitwurk yn bosken.

American Rivers en Trout Limitless makken oerwagings oangeande it gebrek oan kontrôle.

"De Entrance Vary-gemeenten wolle begripe dat d'r gjin ekstra betroubere wetterferliening is fan 'e West Slope en Colorado River Basin. En dat wie earder wier as de gefolgen op wetter fan pleatslike waarferoaring eins yn ús oerweging wiene opnommen,Direkteur Ken Neubecker fan 'e Colorado-inisjativen fan American Rivers sei. "In grut nij reservoir kin frij ferneatigjend wêze."

Kolorado syn steat-generearre wetter plan list tsientallen mooglike nije wetter foarsjen inisjativen, tegearre mei dizze ynspanning om Eagle River boppe wetter neist Homestake Creek te kraan - wêrfoar gearwurkjende oerlis binne ynspireare.

Gov. Jared Polis sei krekt koartlyn dat hy ferset tsjin trans-basin omleidingen fan wetter yn it algemien. Polis hat lykwols wegere om in plak yn te nimmen op dizze bepaalde poging. "Taken fan dit type binne avansearre, typysk duorret it jierren om te ûntwikkeljen en fereaskje in yntinsive beoardieling en begryp fan harren gefolgen, dus it is net ien ding dat wy sille weagje yn op dit momint,” sei Polis parsekretaris Conor Cahill.

Lykwols, Sen. Kerry Donovan, D-Vail, dy't sân greefskippen yn hiel westlik Kolorado fertsjintwurdiget en foarsitter is fan 'e Komitee foar Lânbou en Pure Boarnen fan steatswetjouwers, fersmyt de útdaging perfoarst, sels helberheidstesten, sei se yn in fraachpetear by har feeboerderij. "Ik sil dit oant myn lêste azem fjochtsje," sei Donovan.

De natuer brûke foar ûntwikkeling

Kolorado hat tradisjoneel de natuer opoffere om ûntwikkeling en groei mooglik te meitsjen. De ynwenners binne sûnt praktysk ferdûbele 1980 oant 5,8 miljoen. Yngong Variearje stêden en boeren jierliks sifon mear as 500,000 acre-foet wetter (1 acre-foot is lyk oan 325,851 gallons) fan rivieren yn westlik Kolorado, trochstreaming nei it easten troch tunnels ûnder de Continental Divide.

Oer it foarige desennium, it finansjele systeem is ferskood fuort fan aktiva winning nei hege-tech ynnovaasje en in bloeiende rekreaasje- en toeristyske yndustry - konstruearre troch touting ûnreplike ûnferoare natuer.

Dammen en reservoirs, sa gau as regelmjittich neistribbe om ûntwikkeling binnen it droege Westen mooglik te meitsjen (der binne in skatte 37,000 dammen westlik fan de Mississippy rivier), mear en mear wurde net oanlein fanwegen de ferneatigingsdammen dy't yn wetlands en wildlife habitat trigger.

De lêste haadwetterinisjativen fan Kolorado wiene foltôge yn 'e súdwestlike hoeke fan' e steat. De McPhee-daam en it reservoir oan 'e rivier de Dolores waard folbrocht yn 1985. De Animas-La Plata dam en reservoir, lisinsje fan Kongres yn 1968, waard folbrocht yn 2011.

Denver Water tawijd 17 jierren foar it sykjen nei fergunningen earder as it ûntfangen fan lêste federale goedkarring yn july om it hearskjende Gross Reservoir westlik fan Boulder te fergrutsjen, troch it ferheegjen fan de daam 131 ft - in útdaging dy't as foltôge opslach soe tastean fan ekstra wetter omlaat út 'e Kolorado-rivierbasin.

Doe't de Environmental Safety Company yn 1990 fermoarde Entrance Vary stêden 'foarstelde Two Forks Dam, offisieren neamden "ûnakseptabele miljeuskea." Dat reservoir soe in protte jierren foldien hawwe oan stedswetteroproppen, en metropoaloffisieren warskôgen dat se hurd yndrukt wurde soene om ekstra persoanen te behâlden.

Aurora lykwols oanpast troch it bouwen fan in $653 miljoen wettermiddelplant dy't gebrûk makket fan filters, gemyske ferbiningen en grutter as 9,000 ultraviolet mylde bollen te suverjen en recycle safolle as 50 miljoen gallons deis. Native regearingen tusken Denver en Fort Rock kearden har ta it pompen fan ûndergrûnsk wetter út aquifers om ûntwikkeling te behâlden. Dizze akwifers produsearje no net sa gewoan wetter. (In steat ûndersiik ûntdutsen wetter tafels foelen troch safolle as 16 ft sûnt 2008.) Fort Rock hat tikke aquifers foar safolle as 70% fan syn wetter.

En behâld makke grutte goede punten, mei stêd wetter gebrûk ferminderjen fan in gemiddelde rûn 120 gallons per yndividu in dei oant sa min as 76 gallons yn Colorado Springs, yn oerienstimming mei utility ynformaasje. (Lânbou fereasket 85% fan wetter leveret yn Kolorado en stêden sjogge nei pleatsen, te, as oanbod om ekstra ûntwikkeling en groei mooglik te meitsjen.)

Wildlife en wyldernis

De Hillige Krús Wilderness covers 122,797 acres oer de 14.006-foet berch fan it Hillige Krús, it plak snie yn spleten farianten in krúsfiks. Bears, hart, elk, lynx, bever, guozzen, fisk en myriade ferskillende soarten - guon ûngewoane en bedrige - bewenje it ryk.

Wêrby't wetlands cowled oer 2% fan it Westen, dat hawwe ekologen besletten 80% fan soarten fereaskje wetlands habitat. En dizze omfetsje soarten dy't oerienkomme mei herten en elk dy't yn komponinten fan Kolorado ôfnimme.

Colorado Headwaters presidint Jerry Mallett, wurden lid fan Malone neist Homestake Creek krekt de lêste tiid, stelde it bouwen fan in daam en reservoir kin wêze ruïneus foar fisk en wildlife en soe oertrêdzje wildernisbeskermings dy't in protte Amerikanen hillich hâlde.

"Dit kin in tariedingswrak wêze. In protte fan ús naasje ferpleatse nei recycling en werbrûk fan wetter, as gefolch fan dat is goedkeaper en wy hawwe hieltyd mear wetter remedy foarsjennings yn plak. En, sil Colorado Springs en Aurora dit wetter yn groeie 25 of 30 jierren?

"Hja wolle nei alle gedachten trochgean te ûntwikkeljen. Dizze útdaging sil har nadeel net oplosse,", sei Mallett. "En no hawwe wy it rekreaasjebedriuw oernaam. As de stêden wolle trochgean mei de bou, leuk. Untdek lykwols ien oare opsje om it te dwaan. Dêr moatte se nei sjen. As jo ​​ûntwikkelje, jo krije ekstra konsintraasjes fan sidebesikers, min lucht hege kwaliteit, misdie. It is safolle as harren. Se kinne ús fermogen lykwols net nimme, dêr't wy op fertrouwe. Sjoch ris op ús $60 miljard rekreaasjebedriuw."

In elemintêre striid oer hoe strak om de natuer te benutten is begûn. Wetteroanbieders stelle dat, mei lokale waarwaarming, ferhege "fariabiliteit" en ûnwissichheid fereasket it bouwen fan ekstra reservoirs om berch snie ôfrin yn fochtige jierren te pakken. It is ûndúdlik hoefolle mear wetter stêdsbewenners sille behâlde yn it ûnderhâlden fan leefbere stêden.

Tsjin alle nije dammen en reservoirs, Bewarje de Colorado-direkteur Gary Wockner tsjinnet dat in ideology fan "groei-isme" de autoriteiten trochkringt en de ferneatiging fan 'e natuer driuwt.

Colorado Springs, Aurora en dienbere begelieders fan Western Slope dy't op in reservoir drukke, toant de greep fan groei-isme dat "de siel fan it suvere en kulturele histoaryske ferline fan ús steat ûntlûkt,", stelde Wockner.

Guon miljeu teams meitsje klear foar autorisearre striid moat de stêden sykje fereaske steat, county en federale fergunnings. Oaren hawwe net weage. Conservation Colorado-lieders wegeren dizze wetterpush oan te raken.

It transplantearjen fan feanen as mitigaasje om te besykjen om wetlannen earne oars "foar ús treast" te restaurearjen is net te berikken, WildEarth Guardians advokaat Jen Pelz stelde. "Fennen en ferskate delikate wetlands op hege hichte binne frij leaf en mysterieus, ekstra keunstwurk as wittenskip, net ien ding dat wy sille opnij bewurkje.

Dammen en omliedingen dy't de lêste tiid yn it Westen foarsteld binne "binne gewoan sa skealik as dizze in ieu yn it ferline konstruearre binne, en it oanlizzen fan dammen op it stuit is perfoarst ekstra ûnferantwurdlik, om't wy allegear witte dat dammen wetter- en rivierhabitat losmeitsje, útstjerren fan soarten, fersteure ekosysteem útfiere, droege rivieren en sear lânseigen kultueren en mienskippen," stelde se.

"Wy moatte begjinne mei it útroeien fan dammen, net bouwe ekstra. Dizze útdaging wurdt beskôge as ien fan 'e protte wêr't wetterbehearders jild yn wolle foar har net ûntwikkele rjochten of rjochten op kosten fan partikulieren en de omjouwing. ... It is tiid om in line yn it sân te lûken.

Publike oerwegingen oer wetlands

It falt oan 'e U.S. Forest Service om út te finen oft in daam en reservoir útdaging sil foarútgean.

In kar wurdt earder foarsein as falle oer it al of net Colorado Springs en Aurora kinne begjinne mei it testen fan potinsjele damwebsides neist Homestake Creek. As út de test bliken docht dat it oanlizzen fan in daam en reservoir mooglik wêze kin, de stêden soene dan in goed foarstel gearstelle.

De ôfmjittings fan it reservoir binne net ynsteld. Metropolis offisieren oanjûn opslach tusken 6,000 en 20,000 acre-foet kin genôch wêze foar it fangen fan oerskotstreamen - harren wetterrjochten foarrangsdatum is 1952, relatyf junior yn it tawizingssysteem fan Kolorado - dat kin hiel goed wurde pompt fia hjoeddeistige tunnels nei gruttere reservoirs tichtby Leadville en yn South Park. (Aurora is fan plan om in gloednij reservoir te sammeljen foar retailer 96,000 acre-foet wetter súdeastlik fan Fairplay.)