Groeiende Front Range-steden zetten de eerste stappen om te bouwen $500 miljoen dam, reservoir in de buurt van Holy Cross Wilderness

HOMESTAKE CREEK — 100 miles from Colorado’s Entrance Vary house-building growth, area scientist Delia Malone dug her fingers into spongy high-mountain wetlands on the fringe of the Holy Cross Wilderness.

She discovered, over 15 inches underground, partially decayed roots, twigs and the chilly moisture of a fen. These buildings type over hundreds of years and retailer water that seeps down from melting snow.

Malone has been digging about 20 holes a day, surveying fens for the U.S. Forest Service, to raised perceive nature’s water-storage methods — which maintain vegetation and stream flows that 40 million individuals throughout the Colorado River Het bekken is afhankelijk van de toenemende droogte.

Aurora en Colorado Springs zijn van plan deze moerassen onder water te zetten en de zuivere opslag te veranderen met een door de mens gemaakt systeem: A $500 miljoen dam en een stuwmeer waarvoor aanpassing van de grenzen van de wildernis nodig is.

De steden hebben alle persoonlijke rechten 10,000 acre-voet a 12 maanden van het water dat uit de wildernis stroomt en zou pompen wat het reservoir opvangt, minus verdamping, via tunnels onder de bergen naar verschillende reservoirs en, ten slotte, naar leidingen die regelmatig water uit stadskranen transporteren, moerassen, douches en sprinklermethoden.

“De pure processen die wateropslag mogelijk maken, zijn extra milieuvriendelijk bij wisselend lokaal weer,', aldus Malone. “Beschouw onze bergen als enorme watertorens. Waarom zou je dat pure opslagsysteem willen vernietigen??”

Drie, lang nadat de federale autoriteiten het voorstel hadden stopgezet $1 miljard Two Forks Dam-uitdaging langs de South Platte River ten zuidwesten van Denver, Ingang Vary-steden zetten opnieuw de eerste stappen om extra water door de bergen te transporteren. Hun reservoir bevindt zich gedeeltelijk in de Heilige Kruis-wildernis, tussen Leadville en Minturn, zou pure processen opofferen met als doel de ontwikkeling van de inwoners en de groei te ondersteunen – de natuur benutten om de menselijke dorst te lessen.

Metropolis-functionarissen zeggen dat de voortdurende stadsontwikkeling afhankelijk is van het overbrengen van extra water. Maar hun eerste stappen, te beginnen met seismisch onderzoek dit najaar, turbulentie hebben gehad.

Venen spelen een sleutelrol en zorgen ervoor dat beken en rivieren nog steeds in beweging zijn nadat de wintersneeuw is gesmolten. En aangezien de lokale opwarming van het weer resulteert in eerder smelten en het grondwater in de Colorado-rivier uitput, Pure wetlands worden steeds meer gezien als belangrijk om het leven te ondersteunen. De voordelen vielen deze zomer op omdat het Westen bestand was tegen warmte, bosbranden en droogte.

Milieuteams onder leiding van Colorado Headwaters, het Sierra-lidmaatschap, Save the Colorado en WildEarth Guardians zijn fel gekant tegen de dam en het reservoir.

Maar Entree Vary bouwers’ verlangen naar meer water is aan het intensiveren. Door de bergen heen bij het bouwen van websites op buitensporige stoffige vlaktes, wegen en energiebelastingen zijn aangebracht, zware vuilverhuizers piepen en timmerlieden slaan op de daken.

Inheemse regeringen hebben al geautoriseerde vergunningen gekregen die het bouwen van huizen toestaan ​​in een tempo dat naar verwachting in sommige gebieden het waterverbruik bijna zal verdubbelen.

Colorado Springs-officieren uitgegeven 3,982 vergunningen voor spiksplinternieuwe eengezinswoningen definitief 12 maanden, 18% groter dan de typische over de eerdere 5 jaar, in overeenstemming met de informatie verstrekt aan The Denver Put up. Ze schatten de huidige bewoners rond 476,000 zal bereiken 723,000 “bij uitbouw” ronde 2070. Dit vereist 136,000 naar 159,000 hectare water a 12 maanden, metropoolprojecties aanwezig, op van 70,766 acre-voet in 2019.

Aurora-officieren schatten hun inwoners op 380,000 zal bereiken 573,986 door 2050. Ze hebben compleet nieuwe gemeenschappen geautoriseerd, zoals omdat de 620 hectare grote Painted Prairie met meer dan 3,100 huisvestingsartikelen in de ‘aerotropolis’ die de leiders van Denver hebben gepromoot, dichtbij Denver Worldwide Airport, en het verwachte huidige waterverbruik van 49,811 acre-voet a 12 maanden zullen verbeteren 85,000 acre-voeten en terwijl veel als 130,158 acre-voet in een hoge groei, snel opwarmende situatie.

Het leveren van het aandeel van Colorado Springs uit de Holy Cross Wilderness “is absoluut noodzakelijk. Waar we naar op zoek zijn, is een uitgebalanceerd portfolio van wateraanbodkeuzes,', aldus Pat Wells, watertoezichthouder voor Colorado Springs Utilities, die water van zo ver afleidt 150 mijlen en is daarvoor afhankelijk van bronnen in het Colorado River Basin 70% van de metropool biedt.

Of gekozen leiders wel of niet nieuwe groei zouden moeten goedkeuren gezien de wateruitdagingen “is een efficiënte vraag, Iets waar waterbeheerders voortdurend over nadenken,', aldus Wells. “Moeten we rekening houden met zorgen over water bij de goedkeuring van landgebruik?”

Om een ​​gloednieuwe dam en reservoir extra smakelijk te maken, de steden onderzoeken ongekende “mitigatie” van het opgraven en lichamelijk uitroeien van de ondergrondse vennen, ze vervolgens vervoeren en elders transplanteren om kapotte wetlands nieuw leven in te blazen. Een experiment op een ranch ten zuiden van Leadville, officieren verklaarden, bewijst dat dit de verliezen in de wetlands van Homestake Creek zou kunnen helpen compenseren.

Dit kan een probleem veroorzaken met een federale dekking gespecificeerd door 1999 op het regionale hoofdkantoor van de Inside Division in Denver, dat vennen als ‘onvervangbaar’ classificeert. De berichtgeving zegt dat “een alternatief voor veenmoerassen ter plaatse of in natura niet haalbaar zal worden geacht” en dat “geconcentreerde inspanningen waarschijnlijk zullen worden geleverd om de verplaatsing van voorgestelde reservoirs aan te moedigen… die van invloed kunnen zijn op vennen., wanneer dat haalbaar is.”

Omzoomd door grassen en struiken, Met water beladen vennen bedekken de Homestake Valley – wetlands gevuld met poreuze veengronden die mineralen en vitamines uit het grondwater halen. Het verschuiven van dergelijke wetlands, als het geprobeerd wordt, zou een groot transport van grondblokken vergen, gecombineerd met de fragiele precisie van een orgaantransplantatie om het ecologisch functioneren te behouden.

“We kijken wat haalbaar is,”aldus Aurora Water Supervisor Marshall Brown, die in het Congres getuigde met betrekking tot de reservoirfinale 12 maanden.

Deze drang naar extra bergwater “wordt uiteengezet in de ontwikkeling,', aldus Brown in een interview. “Colorado heeft te maken met veel mensen die naar Colorado willen overstappen. Veel steden zijn in opkomst, omgaan met tendensen die verband houden met de ontwikkeling. Het is een geliefde staat, met gemeenschappelijke steden. We vechten allemaal over de manier waarop we zorg dragen voor de uitbreiding die onze aanpak te wachten staat.

“Steden zullen moeten zoeken naar extra watervoorzieningen. Het water in Colorado ligt volledig op de westelijke helling. … Om de ontwikkeling van Japanse hellingen te ondersteunen, tussen het water heeft en kan overgaan tot de wens terug te komen van de plaats waar het water zijn oorsprong vindt op de westelijke helling.

Wildwater tappen

Toen het Congres binnenkwam 1980 stichtte de Heilige Kruis-wildernis, wetgevers hebben bepalingen opgenomen die Colorado Springs toestaan, Aurora, de Climax-mijn, Vail-resorts, De autoriteiten van Eagle Valley en anderen in het westen van Colorado zullen een totaal van deze bronnen aanboren 30,000 hectare water a 12 maanden. Een primaire dam op Homestake Creek, ingebouwd 1968, hadden al lagere stromen en pure fluctuaties gekend.

Nu VS. Forest Service-functionarissen moeten bepalen of er al dan niet een vergunning voor speciaal gebruik moet worden verleend waarmee Aurora en Colorado Springs geologische tests kunnen uitvoeren langs Homestake Creek – een eerste stap, zonder de deelname van de waterleveranciers van Vail en Eagle Valley. Bosbeheerders besloten in verzet tegen een volledige milieubeoordeling voor deze voorgestelde tests, zeggen dat boorgaten die in bossen zijn geboord in aanmerking komen voor een “categorische vrijstelling” van het type dat onophoudelijk wordt verleend voor het boren naar fossiel gas en straatwerk in bossen.

American Rivers en Trout Limitless brachten overwegingen naar voren met betrekking tot het gebrek aan controle.

“De gemeenten Entrance Vary willen begrijpen dat er geen extra betrouwbare watervoorziening is vanuit de West Slope en het Colorado River Basin. En dat was al zo voordat de gevolgen van lokale weersveranderingen voor het water daadwerkelijk in onze overwegingen waren meegenomen,', aldus Ken Neubecker, directeur van Colorado-initiatieven van American Rivers. “Een groot nieuw reservoir zou behoorlijk verwoestend kunnen zijn.”

Het door de staat gegenereerde waterplan van Colorado somt tientallen potentiële nieuwe watervoorzieningsinitiatieven op, samen met deze poging om de bovenloop van de Eagle River naast Homestake Creek te ontwateren – waarvoor samenwerkingsoverleg is geïnspireerd.

Regering. Jared Polis verklaarde onlangs van wel is tegen omleidingen over het stroomgebied water in het geheel. Polis heeft echter geweigerd een plaats in te nemen in deze specifieke inspanning. “Dit soort taken zijn geavanceerd, Het duurt doorgaans jaren om zich te ontwikkelen en vereist een intensieve beoordeling en begrip van de impact ervan, dus het is niet iets waar we op dit moment over zullen nadenken,', aldus perssecretaris van Polis, Conor Cahill.

Maar senator. Kerry Donovan, D-Vail, die zeven provincies in het westen van Colorado vertegenwoordigt en voorzitter is van de commissie Landbouw en Pure Bronnen van de staatswetgevers, wijst de uitdaging resoluut af, zelfs haalbaarheidstests, zei ze in een interview op haar veeboerderij. “Ik zal hier tot aan mijn laatste adem tegen vechten,', aldus Donovan.

De natuur benutten voor ontwikkeling

Colorado heeft traditioneel de natuur opgeofferd om ontwikkeling en groei mogelijk te maken. Het aantal inwoners is sindsdien vrijwel verdubbeld 1980 tot vijf,8 miljoen. Entree Varieer jaarlijks steden en boeren sifon meer dan 500,000 hectare water (1 acre-foot is gelijk aan 325,851 gallons) uit rivieren in het westen van Colorado, het omleiden van stromen naar de Stille Oceaan naar het oosten via tunnels onder de Continental Divide.

Het afgelopen decennium, het financiële systeem is verschoven van activa-extractie naar hightech-innovatie een bloeiende recreatie- en toerisme-industrie – gebouwd door de ongerepte, ongewijzigde natuur aan te prijzen.

Dammen en reservoirs, zodra dit routinematig wordt nagestreefd om ontwikkeling in het dorre Westen mogelijk te maken (er zijn naar schatting 37,000 dammen ten westen van de rivier de Mississippi), steeds meer worden er niet gebouwd vanwege de verwoestende dammen die in wetlands en natuurgebieden teweegbrengen.

De laatste hoofdwaterinitiatieven van Colorado waren tot stand gekomen in de zuidwestelijke hoek van de staat. De McPhee-dam en het stuwmeer aan de Dolores-rivier werden in 2003 gerealiseerd 1985. De Animas-La Plata-dam en het stuwmeer, erkend door het Congres in 1968, werd gerealiseerd in 2011.

Denver Water gewijd 17 jaren aan het zoeken naar vergunningen voordat de laatste federale goedkeuring in juli werd verkregen om het heersende Gross Reservoir ten westen van Boulder uit te breiden, door de dam op te heffen 131 ft – een uitdaging die, wanneer deze wordt volbracht, de opslag mogelijk zou maken van extra water dat uit het Colorado River Basin wordt omgeleid.

Toen het Milieuveiligheidsbedrijf binnenkwam 1990 doodde de door de stad voorgestelde Two Forks Dam van Entrance Vary, officieren noemden “onaanvaardbare schade aan het milieu.” Dat reservoir zou jarenlang aan de vraag naar stadswater hebben voldaan, en stadsofficieren waarschuwden dat het moeilijk zou worden om extra mensen aan te houden.

Aurora maakte echter maatwerk door een $653 miljoen waterzuiveringsinstallatie die gebruik maakt van filters, chemische verbindingen en groter dan 9,000 ultraviolette milde lampen om zoveel mogelijk te zuiveren en te recyclen 50 miljoen liter per dag. Inheemse regeringen tussen Denver en Fort Rock gingen over tot het oppompen van ondergronds water uit aquifers om de ontwikkeling op gang te houden. Deze watervoerende lagen produceren nu niet zo eenvoudig water. (Uit een staatsonderzoek bleek dat de watertafels met maar liefst daalden 16 ft sinds 2008.) Fort Rock heeft voor maar liefst 30% waterhoudende grondlagen aangeboord 70% van zijn water.

En natuurbehoud leverde grote goede punten op, waarbij het watergebruik in de stad afneemt ten opzichte van een gemiddelde ronde 120 gallons per persoon per dag tot zo weinig als 76 gallons in Colorado Springs, in overeenstemming met nutsinformatie. (De landbouw vereist 85% van de watervoorziening in Colorado en steden kijken naar boerderijen, te, als aanbod om extra ontwikkeling en groei mogelijk te maken.)

Dieren in het wild en wildernis

De Heilige Kruis-wildernis dekt 122,797 hectare over de 4.000 meter hoge berg van het Heilige Kruis, op de plek waar sneeuw in spleten zit, staat een kruisbeeld. Beren, hert, elanden, lynx, bever, ganzen, vissen en talloze verschillende soorten – waarvan sommige ongewoon en bedreigd zijn – bevolken het rijk.

Terwijl wetlands zich omringen 2% van het Westen, Dat hebben ecologen besloten 80% van de soorten heeft een wetlandhabitat nodig. En deze omvatten soorten die overeenkomen met herten en elanden en die in delen van Colorado afnemen.

Jerry Mallett, voorzitter van Colorado Headwaters, onlangs lid geworden van Malone naast Homestake Creek, verklaarde dat de bouw van een dam en een reservoir rampzalig zou kunnen zijn voor vissen en dieren in het wild en zou schenden bescherming van de wildernis die veel Amerikanen als heilig beschouwen.

“Dit kan een voorbereidingswrak zijn. Een groot deel van ons land verschuift naar recycling en hergebruik van water, Als gevolg daarvan is het goedkoper en hebben we steeds meer waterzuiveringsvoorzieningen. En, zullen Colorado Springs en Aurora dit water ontgroeien 25 of 30 jaar?

“Ze zullen hoogstwaarschijnlijk willen doorgaan met ontwikkelen. Deze uitdaging zal hun nadeel niet oplossen,', aldus Mallett. “En nu hebben we het recreatiebedrijf overgenomen. Als de steden willen doorgaan met bouwen, Leuk. Ontdek echter nog een andere optie om het te doen. Daar moeten ze eens naar kijken. Wanneer jij je ontwikkelt, u krijgt extra concentraties sitebezoekers, slechte lucht hoge kwaliteit, misdaad. Het is net zoveel als zij. Ze kunnen onze bezittingen echter niet afpakken, waar wij op vertrouwen. Kijk eens naar onze $60 miljard recreatiebedrijven.”

Er is een elementaire strijd begonnen over hoe strak de natuur in bedwang moet worden gehouden. Dat beweren waterleveranciers, met lokale opwarming van het weer, De verhoogde ‘variabiliteit’ en onzekerheid vereisen de bouw van extra reservoirs om de afvoer van bergsneeuw tijdens vochtige jaren op te vangen. Het is onduidelijk hoeveel meer waterstadsbewoners zullen behouden bij het in stand houden van leefbare steden.

Tegen alle nieuwe dammen en stuwmeren, Save the Colorado-directeur Gary Wockner stelt dat een ideologie van ‘groei-isme’ de autoriteiten doordringt en de vernietiging van de natuur aanstuurt.

Colorado Springs, Aurora en de uitvoerbare Western Slope-metgezellen die aandringen op een reservoir tonen de greep van het groei-isme dat ‘de ziel van het pure en cultureel-historische verleden van onze staat ontdoet’.,', aldus Wockner.

Sommige milieuteams bereiden zich voor op een geautoriseerde strijd als de steden de vereiste staat zoeken, provinciale en federale vergunningen. Anderen hebben niet meegewogen. De leiders van Conservation Colorado weigerden op deze waterdruk in te gaan.

Het transplanteren van vennen als mitigatie om te proberen wetlands elders te herstellen “voor ons comfort” is onhaalbaar, WildEarth Guardians-advocaat Jen Pelz verklaarde. “Vennen en verschillende delicate, hooggelegen wetlands zijn behoorlijk mooi en mysterieus, extra kunst dan wetenschap, Niet één ding zullen we opnieuw ontwerpen.”

Dammen en omleidingen die de laatste tijd in het Westen zijn voorgesteld “zijn simpelweg net zo schadelijk als deze die een eeuw geleden zijn aangelegd, en het bouwen van dammen op dit moment is zeker extra onverantwoord omdat we allemaal weten dat dammen de waterhabitat en de oeverhabitat van elkaar loskoppelen, leiden tot het uitsterven van soorten, ecosysteemprestaties verstoren, rivieren droog en schade toebrengen aan inheemse culturen en gemeenschappen,' verklaarde ze.

“We moeten beginnen met het uitroeien van dammen, niet extra bouwen. Deze uitdaging wordt beschouwd als een van de vele plekken waar waterbeheerders geld willen verdienen met hun onontwikkelde rechten of aanspraken ten koste van individuen en de omgeving.. … Het is tijd om een ​​lijn in het zand te trekken.’

Publieke overwegingen over wetlands

Het valt onder de V.S. Forest Service om erachter te komen of er al dan niet een dam- en reservoiruitdaging zal plaatsvinden.

Er wordt voorspeld dat er vóór de herfst een keuze zal worden gemaakt over de vraag of Colorado Springs en Aurora al dan niet potentiële damwebsites naast Homestake Creek kunnen gaan testen. Als uit de tests blijkt dat het bouwen van een dam en een reservoir mogelijk zou zijn, de steden zouden dan met een goed voorstel komen.

De afmetingen van het reservoir zijn niet ingesteld. Metropolis-officieren verklaarden dat er opslag tussen was 6,000 En 20,000 Een halve hectare zou voldoende kunnen zijn om overtollige waterstromen op te vangen – hun voorrangsdatum voor waterrechten is 1952, relatief ondergeschikt aan het toewijzingssysteem van Colorado – dat heel goed via de huidige tunnels naar grotere reservoirs in de buurt van Leadville en in South Park zou kunnen worden gepompt. (Aurora is van plan een gloednieuw reservoir voor de detailhandelaar te monteren 96,000 hectare water ten zuidoosten van Fairplay.)