Các thành phố Front Range đang bùng nổ thực hiện những bước đầu tiên để xây dựng $500 đập triệu, hồ chứa gần vùng hoang dã Holy Cross

LỘC NHÀ Ở NHÀ — 100 dặm từ Lối vào Colorado của Vary, nhà khoa học khu vực Delia Malone đã đào những ngón tay của mình vào vùng đất ngập nước xốp trên núi cao ở rìa vùng hoang dã Holy Cross.

Cô phát hiện ra, Về 15 inch dưới lòng đất, rễ bị mục nát một phần, cành cây và hơi ẩm lạnh lẽo của đầm lầy. Những tòa nhà này tồn tại qua hàng trăm năm và chứa nước thấm xuống từ tuyết tan.

Malone đã tìm hiểu về 20 lỗ một ngày, khảo sát đầm lầy cho Hoa Kỳ. Sở Lâm nghiệp, để nâng cao nhận thức về các phương pháp trữ nước của thiên nhiên - giúp duy trì thảm thực vật và dòng chảy 40 triệu cá nhân trên toàn thế giới Sông Colorado Lưu vực phụ thuộc vào tình trạng khô cằn ngày càng gia tăng.

Aurora và Colorado Springs đang lên kế hoạch làm ngập các đầm lầy ngập nước này và thay đổi nơi lưu trữ thuần túy bằng hệ thống nhân tạo: Một $500 triệu con đập và một hồ chứa sẽ đòi hỏi phải thay đổi ranh giới nơi hoang dã.

Các thành phố có mọi quyền cá nhân 10,000 acre-feet a 12 tháng nước chảy ra từ vùng hoang dã và sẽ bơm những gì hồ chứa giữ lại, trừ bay hơi, bằng các đường hầm dưới núi đến các hồ chứa khác nhau và, cuối cùng, đến các đường ống vận chuyển dòng chảy thường xuyên từ vòi thành phố, đầm lầy, phương pháp tắm và phun nước.

“Các quy trình tự nhiên cho phép lưu trữ nước thân thiện với môi trường hơn trong điều kiện thời tiết địa phương đang thay đổi,” Malone tuyên bố. “Hãy coi những ngọn núi của chúng ta như những tháp nước khổng lồ. Tại sao bạn lại muốn phá hủy hệ thống lưu trữ thuần túy đó?”

Ba năm sau khi chính phủ liên bang hủy bỏ đề xuất $1 Thử thách đập tỷ tỷ Two Forks dọc theo sông South Platte phía tây nam Denver, Lối vào Các thành phố khác nhau một lần nữa đang thực hiện những bước đầu tiên trong việc chuyển thêm nước qua các ngọn núi. Hồ chứa của họ một phần nằm trong vùng hoang dã Holy Cross, giữa Leadville và Minturn, sẽ hy sinh các quá trình thuần túy nhằm mục đích duy trì sự phát triển của cư dân và tăng trưởng tăng trưởng - khai thác thiên nhiên để giải tỏa cơn khát của con người.

Các quan chức của Metropolis cho biết việc tiếp tục phát triển thành phố phụ thuộc vào việc vận chuyển thêm nước. Tuy nhiên bước đầu tiên của họ, bắt đầu với cuộc điều tra địa chấn vào mùa thu này, đã gặp phải sự hỗn loạn.

Hàng rào đóng vai trò quan trọng đảm bảo sông suối vẫn di chuyển sau khi tuyết tan vào mùa đông. Và do thời tiết ấm lên dẫn đến tan chảy sớm hơn và làm cạn kiệt nước tầng trên sông Colorado, vùng đất ngập nước thuần khiết ngày càng được coi là quan trọng để hỗ trợ sự sống nắm bắt. Lợi ích nổi bật trong mùa hè này khi phương Tây chịu đựng được đợt nắng nóng kỷ lục, cháy rừng và hạn hán.

Các nhóm môi trường do Colorado Headwaters lãnh đạo, tư cách thành viên Sierra, Đội bảo vệ Colorado và WildEarth phản đối mạnh mẽ việc xây đập và hồ chứa nước.

Nhưng các nhà xây dựng lối vào Vary’ mong muốn có thêm nước đang tăng cường. Khắp các ngọn núi khi xây dựng địa điểm trên vùng đồng bằng quá bụi bặm, đường sá và sức ép năng lượng đã được đưa vào, tiếng bíp của máy xúc đất nặng và tiếng thợ mộc đập mạnh trên mái nhà.

Chính quyền địa phương đã có giấy phép hợp pháp cho phép xây nhà với tốc độ mà ở một số khu vực dự kiến ​​sẽ tiêu thụ nước gần gấp đôi.

Các quan chức Colorado Springs đã ban hành 3,982 giấy phép xây dựng thương hiệu nhà ở riêng lẻ mới cuối cùng 12 tháng, 18% lớn hơn so với điển hình trước đó 5 năm, phù hợp với thông tin được cung cấp cho The Denver Put up. Họ ước tính cư dân hiện tại xung quanh 476,000 sẽ đạt được 723,000 vòng “xây dựng” 2070. Điều này đòi hỏi 136,000 ĐẾN 159,000 acre-feet nước a 12 tháng, dự đoán đô thị hiện tại, lên từ 70,766 mẫu Anh ở 2019.

Các sĩ quan Aurora ước tính cư dân của họ 380,000 sẽ đạt được 573,986 qua 2050. Họ đã ủy quyền cho các cộng đồng hoàn toàn mới, như vậy bởi vì Painted Prairie rộng 620 mẫu Anh với hơn 3,100 hạng mục nhà ở trong “aerotropolis” mà các nhà lãnh đạo Denver đã xúc tiến gần Sân bay Quốc tế Denver, và dự kiến ​​mức tiêu thụ nước hiện tại của 49,811 acre-feet a 12 tháng sẽ tăng lên 85,000 acre-feet và trong khi rất nhiều như 130,158 acre-feet ở mức tăng trưởng cao, tình trạng nóng lên nhanh chóng.

Việc chuyển giao phần chia sẻ của Colorado Springs từ vùng hoang dã Holy Cross “là hoàn toàn cần thiết. Những gì chúng tôi đang tìm kiếm là một danh mục cân bằng các nguồn nước cung cấp các lựa chọn,” đã nêu Pat Wells, người giám sát nước của Colorado Springs Utilities, chuyển hướng nước từ xa đến mức 150 dặm và phụ thuộc vào nguồn lưu vực sông Colorado cho 70% của đô thị cung cấp.

Liệu các nhà lãnh đạo được bầu có nên phê duyệt sự tăng trưởng mới trước những thách thức về nước hay không “là một câu hỏi hiệu quả, điều mà các nhà quản lý cung cấp nước luôn cân nhắc,” Wells đã nêu. “Nếu chúng ta tính đến vấn đề nước thì sẽ lo ngại về việc phê duyệt sử dụng đất?”

Để làm cho một con đập và hồ chứa hoàn toàn mới trở nên ngon miệng hơn, các thành phố đang tìm cách “giảm nhẹ” chưa từng có trong việc đào bới và xóa bỏ các hàng rào dưới lòng đất, sau đó vận chuyển chúng và cấy chúng đi nơi khác để hồi sinh những vùng đất ngập nước bị phá hủy. Một thí nghiệm ở một trang trại phía nam Leadville, quan chức nêu, đang chứng minh rằng điều này có thể giúp bù đắp những tổn thất ở vùng đất ngập nước Homestake Creek.

Điều này có thể gây ra vấn đề về phạm vi bảo hiểm liên bang được chỉ định bởi 1999 tại trụ sở khu vực Inside Division ở Denver, nơi phân loại các đầm lầy là “không thể thay thế”. Báo cáo cho biết “việc thay thế tại chỗ hoặc bằng hiện vật đối với các vùng đất ngập nước than bùn sẽ không thể thực hiện được” và “các nỗ lực tập trung có thể sẽ được thực hiện để khuyến khích di dời các hồ chứa được đề xuất… điều này có thể ảnh hưởng đến các đầm lầy”., khi có thể thực hiện được.”

Được lót bởi cỏ và cây bụi, đầm lầy ngập nước bao phủ Thung lũng Homestake - vùng đất ngập nước chứa đầy đất than bùn xốp giúp lấy khoáng chất và vitamin trong nước ngầm. Chuyển đổi vùng đất ngập nước như vậy, nếu cố gắng, sẽ cần phải vận chuyển một lượng lớn các khối đất trộn với độ chính xác mong manh của việc cấy ghép nội tạng để duy trì chức năng sinh thái.

“Chúng tôi đang xem xét những gì khả thi,” Giám sát viên nước Aurora Marshall Brown cho biết, người đã làm chứng trước Quốc hội về trận chung kết hồ chứa 12 tháng.

Việc thúc đẩy khai thác thêm nước trên núi “được giải thích là nhằm phát triển,” Brown nói trong một cuộc phỏng vấn. “Colorado đang phải đối mặt với rất nhiều người muốn chuyển đến Colorado. Nhiều thành phố đang mọc lên, ứng phó với các xu hướng liên quan đến phát triển. Đó là một trạng thái được yêu thích, với các thành phố chung. Tất cả chúng tôi đều đang đấu tranh về cách chúng tôi quan tâm đến việc mở rộng sắp tới theo cách tiếp cận của chúng tôi.

“Các thành phố sẽ cần tìm cách phát triển thêm nguồn cung cấp nước. Nước ở Colorado hoàn toàn nằm trên sườn phía Tây. … Để hỗ trợ việc phát triển sườn dốc ở Nhật Bản, giữa dòng nước đã và có thể mong muốn được quay trở lại từ nơi nguồn nước cung cấp bắt nguồn từ Sườn phía Tây.”

Khai thác nước hoang dã

Khi Quốc hội vào 1980 thành lập vùng hoang dã Holy Cross, các nhà lập pháp bao gồm các điều khoản cho phép Colorado Springs, cực quang, Mỏ Climax, Khu nghỉ dưỡng Vail, Chính quyền Thung lũng Eagle và những người khác ở phía tây Colorado khai thác toàn bộ 30,000 acre-feet nước a 12 tháng. Một con đập chính trên Homestake Creek, có sẵn 1968, đã có dòng chảy giảm và biến động thuần túy.

Bây giờ Hoa Kỳ. Các quan chức Sở Lâm nghiệp nên xác định xem có cấp giấy phép sử dụng đặc biệt hay không cho phép Aurora và Colorado Springs tiến hành kiểm tra địa chất dọc theo Lạch Homestake - một bước cơ bản, không có sự tham gia của các nhà cung cấp nước Vail và Eagle Valley. Các nhà quản lý rừng quyết tâm phản đối đánh giá môi trường đầy đủ cho thử nghiệm được đề xuất này, nói rằng các lỗ khoan được khoan trong rừng đủ điều kiện để được “miễn trừ theo phân loại” thuộc loại liên tục được cấp cho việc khoan khí hóa thạch và công việc đường phố trong rừng.

American Rivers và Trout Limitless đưa ra những cân nhắc liên quan đến việc thiếu giám sát.

“Các thành phố ở Lối vào cần hiểu rằng không có nguồn cung cấp nước đáng tin cậy nào ngoài đó từ West Slope và Lưu vực sông Colorado. Và điều đó đúng trước khi tác động lên nước do biến đổi khí hậu thực sự được chúng tôi đưa vào xem xét,” Giám đốc sáng kiến ​​Colorado của American Rivers, Ken Neubecker cho biết. “Một hồ chứa lớn mới có thể có sức tàn phá khá lớn.”

Kế hoạch cung cấp nước do tiểu bang Colorado tạo ra liệt kê hàng chục sáng kiến ​​​​cung cấp nước mới tiềm năng, cùng với nỗ lực khai thác đầu nguồn Sông Eagle dọc theo Lạch Homestake - nơi lấy cảm hứng từ các cuộc tham vấn hợp tác.

Chính phủ. Jared Polis gần đây cho biết anh ấy phản đối việc chuyển hướng xuyên lưu vực nước nói chung. Tuy nhiên Polis đã từ chối tham gia nỗ lực đặc biệt này. “Những nhiệm vụ kiểu này rất nâng cao, thường mất nhiều năm để phát triển và cần có sự đánh giá cũng như hiểu biết chuyên sâu về tác động của chúng, vì vậy đó không phải là điều chúng ta sẽ cân nhắc vào thời điểm này,” Thư ký báo chí của Polis Conor Cahill cho biết.

Tuy nhiên Sen. Kerry Donovan, D-Vail, người đại diện cho bảy quận trên khắp miền tây Colorado và là chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp và Nguồn Tinh khiết của các nhà lập pháp tiểu bang, kiên quyết từ chối lời thách đấu, thậm chí kiểm tra tính khả thi, cô ấy đã nói trong một cuộc phỏng vấn tại trang trại gia súc của mình. “Tôi sẽ chiến đấu với điều này đến hơi thở cuối cùng,” Donovan tuyên bố.

Khai thác thiên nhiên để phát triển

Colorado theo truyền thống đã hy sinh thiên nhiên để cho phép phát triển và tăng trưởng. Số dân trên thực tế đã tăng gấp đôi kể từ 1980 đến 5,8 triệu. Lối vào Các thành phố và nông dân khác nhau hàng năm hút nhiều hơn 500,000 mẫu Anh nước (1 acre-foot bằng 325,851 gallon) từ những con sông ở phía tây Colorado, chuyển hướng các dòng chảy hướng tới Thái Bình Dương về phía đông bằng các đường hầm bên dưới Đường phân chia lục địa.

Trong thập kỷ trước, hệ thống tài chính đã chuyển từ khai thác tài sản sang đổi mới công nghệ cao và ngành du lịch và giải trí đang bùng nổ - được xây dựng bằng cách chào mời thiên nhiên nguyên sơ không thay đổi.

Đập và hồ chứa, từng được theo đuổi thường xuyên để cho phép phát triển ở miền Tây khô cằn (có một ước tính 37,000 đập phía tây sông Mississippi), ngày càng nhiều công trình không được xây dựng do sự tàn phá của các con đập ở vùng đất ngập nước và môi trường sống của động vật hoang dã.

Các sáng kiến ​​​​về nước chính cuối cùng của Colorado đã được thực hiện ở góc phía tây nam của bang. Đập và hồ chứa McPhee trên sông Dolores được hoàn thành vào năm 1985. Đập và hồ chứa Animas-La Plata, được Quốc hội cấp phép ở 1968, đã được thực hiện trong 2011.

Denver Water cống hiến 17 nhiều năm để tìm kiếm giấy phép trước khi nhận được sự chấp thuận cuối cùng của liên bang vào tháng 7 để mở rộng Hồ chứa Gross hiện có ở phía tây Boulder, bằng cách nâng cao con đập 131 ft - một thách thức mà khi hoàn thành sẽ cho phép lưu trữ lượng nước bổ sung được chuyển ra khỏi Lưu vực sông Colorado.

Khi Công ty An toàn Môi trường ở 1990 Đập Two Fork được đề xuất của thành phố Vary đã bị giết, các quan chức trích dẫn “tác hại môi trường không thể chấp nhận được.” Hồ chứa đó sẽ đáp ứng nhu cầu cấp nước của thành phố trong nhiều năm, và các quan chức thành phố cảnh báo họ sẽ khó có thể giữ được nhiều người hơn.

Tuy nhiên Aurora được điều chỉnh bằng cách xây dựng một $653 triệu nhà máy xử lý nước sử dụng bộ lọc, hợp chất hóa học và lớn hơn 9,000 bóng đèn cực tím để thanh lọc và tái chế càng nhiều càng tốt 50 triệu gallon mỗi ngày. Chính quyền bản địa giữa Denver và Fort Rock đã chuyển sang bơm nước ngầm từ tầng ngậm nước để duy trì sự phát triển. Những tầng chứa nước này hiện nay không còn sản xuất nước một cách đơn giản nữa.. (Một cuộc kiểm tra cấp tiểu bang cho thấy mực nước ngầm đã giảm tới mức 16 ft kể từ 2008.) Fort Rock đã khai thác tầng ngậm nước với chi phí lên tới 70% nước của nó.

Và việc bảo tồn đã mang lại những điểm tốt lớn, với mức sử dụng nước của thành phố giảm từ mức trung bình 120 gallon cho mỗi cá nhân một ngày đến mức tối thiểu 76 gallon ở Colorado Springs, phù hợp với thông tin tiện ích. (Nông nghiệp đòi hỏi 85% lượng nước cung cấp ở Colorado và các thành phố đang xem xét các trang trại, cũng vậy, như một nguồn cung cấp để cho phép phát triển và tăng trưởng thêm.)

Động vật hoang dã và hoang dã

Bìa vùng hoang dã Holy Cross 122,797 mẫu Anh trên Núi Thánh Giá cao 14.006 foot, nơi tuyết trong các kẽ hở giống như một cây thánh giá. gấu, con nai, nai sừng tấm, linh miêu, hải ly, ngỗng, cá và vô số loài khác nhau - một số loài quý hiếm và có nguy cơ tuyệt chủng - sinh sống trong vương quốc.

Trong khi vùng đất ngập nước bao phủ khoảng 2% của phương Tây, các nhà sinh thái học đã quyết định rằng 80% các loài cần môi trường sống vùng đất ngập nước. Và những loài này bao gồm các loài như hươu và nai sừng tấm ở một số vùng của Colorado đang suy giảm.

Chủ tịch Colorado Headwaters Jerry Mallett, vừa trở thành thành viên của Malone cùng với Homestake Creek, cho biết việc xây dựng một con đập và hồ chứa có thể gây tổn hại cho cá và động vật hoang dã và sẽ vi phạm sự bảo vệ nơi hoang dã mà nhiều người Mỹ coi là thiêng liêng.

“Đây có thể là một xác tàu đắm. Rất nhiều quốc gia của chúng ta đang chuyển sang tái chế và tái sử dụng nước, bởi vì điều đó rẻ hơn và chúng ta ngày càng có nhiều tiện nghi xử lý nước tại chỗ. Và, liệu Colorado Springs và Aurora sẽ phát triển nhanh hơn lượng nước này trong 25 hoặc 30 năm?

“Rất có thể họ sẽ mong muốn tiếp tục phát triển. Thử thách này sẽ không giải quyết được nhược điểm của họ,” Mallett tuyên bố. “Và bây giờ chúng tôi đã mua lại doanh nghiệp giải trí. Nếu các thành phố muốn tiến hành xây dựng, Đẹp. Tuy nhiên, hãy khám phá một lựa chọn khác để làm điều đó. Họ phải xem xét điều đó. Khi bạn phát triển, bạn sẽ nhận được nhiều khách truy cập trang web hơn, chất lượng không khí kém, tội phạm. Cũng nhiều như họ. Tuy nhiên họ không thể lấy tài sản của chúng tôi, mà chúng tôi dựa vào. Hãy nhìn vào của chúng tôi $60 tỷ doanh nghiệp giải trí.”

Một trận chiến cơ bản về việc khai thác thiên nhiên chặt chẽ như thế nào đã bắt đầu. Các nhà cung cấp nước cho rằng, với sự nóng lên của thời tiết địa phương, “Tính biến động” và tính không chắc chắn cao đòi hỏi phải xây dựng thêm các hồ chứa để thu giữ lượng tuyết chảy trên núi trong những năm ẩm ướt. Không rõ cư dân thành phố nước sẽ bảo tồn được bao xa trong việc duy trì các thành phố đáng sống.

Phản đối tất cả các đập, hồ chứa mới, Giám đốc Save Colorado, Gary Wockner, phản bác rằng hệ tư tưởng “chủ nghĩa tăng trưởng” đã lan tràn khắp các cơ quan chức năng và đang dẫn đến sự tàn phá thiên nhiên..

Colorado Springs, Aurora và những người bạn đồng hành có thể làm được của Western Slope đang thúc đẩy một hồ chứa thể hiện sự kìm kẹp của chủ nghĩa tăng trưởng đang “làm mất đi linh hồn của lịch sử văn hóa và thuần khiết của bang chúng ta,”Wockner đã nêu.

Một số đội môi trường đang chuẩn bị cho cuộc chiến pháp lý nếu thành phố tìm kiếm trạng thái bắt buộc, giấy phép của quận và liên bang. Những người khác chưa cân nhắc. Các nhà lãnh đạo bảo tồn Colorado từ chối đề cập đến đợt đẩy nước này.

Việc cấy ghép các đầm lầy nhằm giảm nhẹ nỗ lực khôi phục các vùng đất ngập nước ở những nơi khác “vì sự thoải mái của chúng ta” là không thể đạt được, Luật sư của WildEarth Guardians Jen Pelz tuyên bố. “Các đầm lầy và các vùng đất ngập nước trên cao mỏng manh khác khá đẹp và huyền bí., nhiều tác phẩm nghệ thuật hơn khoa học, không có thứ gì chúng tôi có thể thiết kế lại.”

Các con đập và chuyển hướng được đề xuất gần đây trên khắp phương Tây “cũng có hại như những công trình được xây dựng cách đây một thế kỷ”., và việc xây dựng các con đập ngày nay thực sự là vô trách nhiệm hơn vì chúng ta đều biết rằng các con đập ngăn cách môi trường sống dưới nước và ven sông, gây ra sự tuyệt chủng loài, phá vỡ hoạt động của hệ sinh thái, sông khô và làm tổn thương nền văn hóa và cộng đồng bản địa,” cô ấy nói.

“Chúng ta phải bắt đầu xóa bỏ các con đập, không xây dựng thêm. Thách thức này được coi là một trong nhiều nơi mà các nhà quản lý nước muốn kiếm tiền từ các quyền hoặc quyền lợi chưa được phát triển của họ dựa trên chi phí của người dân và môi trường. … Đã đến lúc vẽ một đường trên cát.”

Những cân nhắc của công chúng về vùng đất ngập nước

Nó rơi vào Mỹ. Sở Lâm nghiệp để tìm hiểu xem liệu thách thức về đập và hồ chứa có tiến triển hay không.

Một quyết định được dự đoán trước đó là liệu Colorado Springs và Aurora có thể bắt đầu thử nghiệm các địa điểm xây đập tiềm năng dọc theo Homestake Creek hay không. Nếu thử nghiệm cho thấy việc xây dựng đập và hồ chứa có thể thực hiện được, các thành phố sau đó sẽ đưa ra một đề xuất thích hợp.

Kích thước của hồ chứa chưa được thiết lập. Các quan chức Metropolis cho biết việc lưu trữ giữa 6,000 Và 20,000 acre-feet có thể đủ để hứng dòng chảy dư thừa - ngày ưu tiên về quyền sử dụng nước của họ là 1952, tương đối thấp hơn trong hệ thống phân bổ của Colorado – hệ thống này có thể được bơm thông qua các đường hầm hiện tại đến các hồ chứa lớn hơn gần Leadville và ở South Park. (Aurora có kế hoạch lắp ráp một hồ chứa hoàn toàn mới cho nhà bán lẻ 96,000 mẫu Anh nước về phía đông nam của Fairplay.)