Schwestern eröffnen Speisekammer und Lieferung in Barberton, während die Akron-Canton Regional Foodbank nach weiteren Community-Partnern sucht – Nachrichten – Akron Beacon Journal

Im Keller der Charity Christian Church in Barberton stellten Freiwillige eine große Auswahl an Mahlzeiten in Essensbehältern für bedürftige Haushalte bereit.

Da die Farris-Schwestern, ihre Mutter und andere in der Küche unterwegs sind, hat jeder Bereich einen Ruf und eine Geschichte. Dieser Haushalt mag Frühstückswürste. Dieser Haushalt hat Kinder und dieser Haushalt hat keinen Herd.

Mitten in einer Pandemie – wenn Dutzende Speisekammern geschlossen haben – bauen Lila und Grace Farris ihre neue gemeinnützige Organisation auf und bauen Kontakte zu den Menschen auf, denen sie dienen.

„Es liegt uns einfach sehr am Herzen, jede Familie und jeden Einzelnen wie eine Person zu behandeln“, sagte Lila Farris. „Wir möchten Kontakte zu den Menschen in unserer Gruppe knüpfen und sicherstellen, dass sie wissen, dass wir uns um sie kümmern.“

Lila, 21, und Grace, 17, befinden sich mit der Unterstützung ihrer Mutter Kellie in den ersten Phasen des Aufbaus ihrer neuen gemeinnützigen Organisation, Soup Wagon Aid. Die Schwestern begannen im April mit der Akron-Canton Regional Foodbank zu arbeiten, betreiben aber seit etwa zwei Jahren Lebensmitteleinsätze.

Katie Carver Reed, Direktorin für Community Services und Pakete, sagte, dass kleinere Operationen wie diese „der Herzschlag unserer Community in voller Pracht“ seien. Doch da der Essensbedarf so hoch ist wie eh und je, schließen die meisten Hilfsorganisationen der Foodbank wegen des Coronavirus ihre Türen.

Das Netzwerk der Foodbank besteht aus etwa 500 Vorratskammern, Lebensmittelläden, Notunterkünften und Paketen, die ihre Lebensmittel an Bedürftige liefern.

Im Jahr 2020 haben 19 dieser Pakete ihren Betrieb eingestellt. Carver Reed sagte, dass etwa 70 weitere Pakete als Reaktion auf COVID-19 mindestens vorübergehend geschlossen wurden.

Die überwiegende Mehrheit der Foodbank-Community besteht aus kleineren Wohltätigkeitsorganisationen mit ausschließlich ehrenamtlichen Mitarbeitern. Diese kleineren Wohltätigkeitsorganisationen werden an vorderster Front benötigt, um Lebensmittel zu versenden, insbesondere jetzt, wo der Bedarf so groß ist, sagte Carver Reed.

Nach Angaben der Foodbank ist die Essensverteilung im gesamten acht Landkreise umfassenden Gebiet im Vergleich zum letzten Jahr um 20 % gestiegen. Feeding America schätzt, dass die Zahl der Menschen, die im Bereich der Lebensmittelbank unter Hungersnot leiden, um 41 % und die Zahl der bedürftigen Kinder um 51 % zugenommen hat.

Die Akron-Canton Regional Foodbank bedient die Landkreise Carroll, Holmes, Medina, Portage, Stark, Summit, Tuscarawas und Wayne.

Nach Angaben der Foodbank wissen etwa 270.000 Menschen im Bereich der Foodbank nicht, woher ihre nächste Mahlzeit kommen wird, gegenüber 190.000 im letzten Jahr.

„Jetzt, inmitten dieses großen Kampfes, da unser Netzwerk unter so großem Druck steht, sind wir zutiefst besorgt über die Auswirkungen von COVID-19“, sagte Präsident und CEO Dan Flowers in einer Pressemitteilung. „Der einzige Weg für uns, unsere Arbeit aufrechtzuerhalten, besteht darin, neue Partner an Bord zu holen, um die Lücke zu füllen. Kirchen, Vereine und Wohltätigkeitsorganisationen aller Art werden gesucht, um uns als Vertriebspartner an vorderster Front zu unterstützen.“

Carver Reed sagte, dass viele Freiwillige, darunter auch Rentner, in Gemeinden mit hohem COVID-19-Risiko leben. Wenn sie aus Sicherheitsgründen drinnen bleiben, kann es zu einem Mangel an Arbeitskräften kommen.

Durch die Finanzkrise 2008 sei der Lebensmittelbedarf sprunghaft angestiegen, aber die Lebensmittelvorräte seien gewachsen, um den Bedarf zu decken, sagte Flowers.

Carver Reed sagte erneut, dass es nicht die gleichen Probleme in Bezug auf Sicherheit und soziale Distanzierung gebe, die die Menschen dieses Mal davon abhalten könnten, der Notwendigkeit nachzukommen.

Sie sagte, neue Mitarbeiter zur Hungerhilfe wie die Farris-Schwestern seien genau das, was benötigt werde.

„Sie kennen jeden, dem sie dienen, anhand des Titels. Sie wissen, ob sie eine Reichweite haben oder nicht“, sagte Carver Reed. „Hier geht es nicht annähernd darum, ihnen Mahlzeiten zu bringen; es geht darum, einen Bezug zu ihnen herzustellen.“

Soup Wagon Aid wurde am Donnerstagabend an acht Haushalte ausgeliefert, jeden Monat sind es durchschnittlich 12 bis 15 Haushalte, wobei einige mehrere Lieferungen erhalten, sagte Kellie Farris. Jedes Feld soll den Haushalten mindestens ein paar Tage lang Frühstück, Mittag- und Abendessen bieten.

Lila Farris erklärte, ihre Mutter sei die Inspiration für sie und Grace gewesen, mit der Freiwilligenarbeit zu beginnen. Gemeinsam würde die Familie zu bedürftigen Gemeinden gehen und Mahlzeiten servieren.

Die Schwestern hatten nicht vor, während einer Pandemie mit der Auslieferung von Mahlzeiten zu beginnen, „es ist einfach so passiert“, sagte Lila. Sie sagte jedoch, sie seien begeistert von der Aussicht, Menschen zu helfen, die ihre Häuser nicht verlassen konnten.

Sie sagte, sie hätten herausgefunden, wie man während COVID-19 sicher versenden und die Grenzen der Menschen respektieren könne.

Die Lieferung von Mahlzeiten sei jetzt für einige Menschen mit Ernährungsunsicherheit, die sich in Gemeinden mit hohem Risiko für COVID-19 aufhalten, sowie für diejenigen, die keine Transportmöglichkeiten haben, wichtig, sagte sie.

Kellie Farris sagte, ein Restaurantangestellter, den sie kennengelernt hätten, habe nur ein Fahrrad, um durch die Stadt zu seinem Arbeitsplatz zu gelangen, was seine Arbeitszeit während der Wirtschaftskrise verkürzt habe.

Lila Farris sagte, die kleine neue gemeinnützige Organisation verfüge über eine große Basis an Menschen, die gerne spenden würden. Jede Woche verschicken sie Textnachrichten und erhalten Spenden von der Gruppe, um sie an Bedürftige weiterzugeben.

Die Pandemie hat dazu geführt, dass man spontan lernt. Es habe auch zu einigen überraschenden Problemen geführt, wie der Verteilung gespendeter Toilettenpapiere bei einem Einsatz, sagte Kellie Farris.

Außerdem gehen sie in die Gruppe, um diejenigen zu finden, die ihre Hilfe benötigen.

Lila Farris sagte, das Hauptaugenmerk liege auf Lieferungen, es gebe aber auch eine Speisekammer. Sie sagte, BLC Roofing finanziert den Einkauf von Großnahrungsmitteln bei der Foodbank und ergänzt dies bei Bedarf durch Einkäufe im Lebensmitteleinzelhandel.

Soup Wagon Aid hat vor einigen Monaten den Status einer gemeinnützigen Organisation erhalten und arbeitet derzeit an der Umwandlung in eine offizielle Organisation. Es werde das Dach über der gesamten Öffentlichkeitsarbeit der Schwestern sein, sagte sie.

Derzeit beliefert die gemeinnützige Organisation Menschen in der Nähe von Barberton und Norton im Umkreis von 30 Minuten.

Grace Farris sagte, es könne manchmal entmutigend sein, vor allem, weil sie nebenbei lernen, aber es sei auch lohnend.

„Im Allgemeinen mag es anstrengend sein, all die Schwierigkeiten zu sehen, die die Menschen durchmachen, aber es ist auch geistig erhebend zu sehen, was ein kleines Lebensmittelfeld im Leben eines Menschen bewirken kann und was es bewirken kann, ein bisschen Zuneigung zu zeigen“, sagte sie.

Flowers sagte, es sei aufregend zu sehen, wie junge Leute in einer entscheidenden Zeit diese Art von Arbeit leisten. Er sagte, die ältere Generation mache einen großen Teil ihrer Gemeinschaft aus, aber dass die jüngere Generation dieser Generation „zur Freiwilligenarbeit erzogen“ werde, wie er es noch nie zuvor gesehen habe.

Laut der Foodbank sind neue Hilfsprogramme zur Hungerbekämpfung wichtig, um Einschränkungen beim Zugang zu Nahrungsmitteln aufzuheben, einschließlich der Transportbeschränkungen, der Öffnungszeit von Lebensmittelpaketen und der Beschränkungen, wie oft eine Familie an einem Programm teilnehmen kann.

Durch die Mitgliedschaft im Foodbank-Netzwerk erhalten Freunde Zugriff auf die Bereitstellung von Milch- und Backwaren sowie einer großen Auswahl an haltbaren Lebensmitteln. Es bietet außerdem Zugang zu staatlich finanzierten Mahlzeiten und zu Trainingsangeboten.

Weitere Informationen finden Sie unter akroncantonfoodbank.org/join-our-partner-network.

Carver Reed sagte, der Bedarf an Nahrungsmitteln und Hungerhilfe-Begleitern sei dramatisch gestiegen. Sie sagte jedoch, dass die Betreuung und Verwaltung der Lebensmittelbank einfacher sei, als viele denken.

„Wir alle kennen wahrscheinlich jemanden, der Hilfe braucht“, sagte Carver Reed. „Und wir könnten die Leute sein, die ihnen helfen.“

Wer mehr über Soup Wagon Aid erfahren oder an die gemeinnützige Organisation spenden möchte, kann sich an cbcbarberton.com/video wenden. Personen, die Fragen haben oder sich für Freiwilligenarbeit interessieren, können sich auch per E-Mail an m.soupwagonrelief@gmail.com wenden.

Kontaktieren Sie Reporter Sean McDonnell unter 330-996-3186 oder smcdonnell@thebeaconjournal.com.